Die Saisons Zwölf Saisons mit fünf Teams

In Monza genügte am 7. September 1975 der 3. Platz. Niki Lauda war Weltmeister, der erste Ferrari-Fahrer mit dem Titel seit John Surtees 1964, in der vierten seiner 12 vollen Saisons. Zwischen seinem Debüt im August 1971 und seinem letzten Rennen im November 1985 wurde er für 176 Grands Prix der Weltmeisterschaft gemeldet, gewann drei Titel und erzielte 420,5 Punkte, die alle gezählt wurden.

Das einzige Rennen von 1971, sein Debüt auf dem Österreichring in einem dritten Werks-March, gehört zum Weg nach oben. Die 12 oben aufgeführten Seiten erzählen den Rest, eine Saison pro Seite: die Weltmeisterschaft, Rennen für Rennen, und die übrigen Rennen des Jahres, von der Formel 2 und den Tourenwagen der frühen Saisons bis zur BMW-M1-Procar-Serie von 1979. Was folgt, ist ein kurzer Überblick über das Ganze.¹

March und BRM, 1972–⁠1973

1972 fuhr er für March in der Formel 1 und der Formel 2, mit Geld, das er gegen seine Lebensversicherung geliehen hatte. In der Weltmeisterschaft war es ein verlorenes Jahr. Der March 721, der 721X und der 721G brachten ihm keine Punkte, und sein Teamkollege Ronnie Peterson kam in 10 ihrer 12 gemeinsamen Rennen vor ihm ins Ziel. In der Formel 2 lief es besser: Er gewann am 31. März in Oulton Park, sein einziger Formel-⁠2-Sieg, und holte die britische Formel-⁠2-Meisterschaft.

Für 1973 wechselte er zu BRM und fuhr den BRM P160 neben Clay Regazzoni und Jean-⁠Pierre Beltoise. Seine ersten Punkte kamen im Mai mit dem 5. Platz in Zolder, und in Monaco lag er auf Platz 3, bis sein Getriebe versagte. Im Juni gewann er das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring in einem Alpina-BMW 3.0 CSL. Im August brach er sich bei einem Unfall in den ersten Runden des Großen Preises von Deutschland das Handgelenk und versäumte sein Heimrennen. Er beendete das Jahr als 17., mit 2 Punkten und mit einem Vertrag für 1974 von Enzo Ferrari.

Ferrari, 1974–⁠1977

Die vier Saisons bei der Scuderia Ferrari begründeten seinen Ruf. 1974 wurde er im Ferrari 312B3 in seinem ersten Rennen für das Team 2. und gewann am 28. April in Jarama den Großen Preis von Spanien, den ersten seiner 25 Siege. Er holte neun Pole-Positions und gewann noch einmal in Zandvoort, doch eine Serie von Ausfällen und ein Unfall in Kanada, als er in Führung lag, warfen ihn auf Platz 4 zurück.

1975 kam der Ferrari 312T. Er gewann binnen acht Wochen in Monaco, Zolder, Anderstorp und Paul Ricard, sicherte sich den Titel in Monza ein Rennen vor Schluss und gewann noch einmal in Watkins Glen. Er beendete das Jahr mit 64,5 Punkten, 19,5 vor Emerson Fittipaldi.

1976 ist das Jahr, das die meisten kennen. Er gewann in Brasilien und in Kyalami im 312T, dann in Zolder und Monaco im neuen Ferrari 312T2, und Brands Hatch sollte ihm später als fünfter Sieg zugesprochen werden. Am 1. August verunglückte er auf der Nürburgring-Nordschleife beim Großen Preis von Deutschland in Runde 2 und erhielt die Letzte Ölung; das Kapitel Der Nürburgring erzählt diesen Tag. Zweiundvierzig Tage später wurde er in Monza 4. In Fuji hielt er im sintflutartigen Regen nach 2 Runden an, und James Hunt holte den Titel mit einem einzigen Punkt Vorsprung, 69 zu 68. Das Kapitel Monza und Fuji folgt diesen beiden Rennen.

1977 gewann er drei Rennen, in Kyalami, Hockenheim und Zandvoort, wurde sechsmal 2. und war am 2. Oktober erneut Weltmeister, als ein 4. Platz in Watkins Glen genügte, 17 Punkte vor Jody Scheckter. Es war schon bekannt, dass er zu Brabham wechseln würde. Die letzten beiden Rennen des Jahres fuhr er nicht; Gilles Villeneuve nahm seinen Platz ein.

Brabham, 1978–⁠1979

Bei Brabham gewann er 1978 zweimal. Der erste Sieg kam in Schweden, im einzigen Rennen des Brabham BT46B, des „Staubsauger-Brabham“; der zweite in Monza, wo Ronnie Peterson im selben Rennen tödliche Verletzungen erlitt. Er wurde 4. in der Weltmeisterschaft, die Mario Andretti gewann. 1979 brachten ihm der Brabham BT48 und sein neuer Alfa-Romeo-V12 4 Punkte. Er gewann die erste BMW-M1-Procar-Meisterschaft und den nicht zur Weltmeisterschaft zählenden Großen Preis Dino Ferrari in Imola, und in Montreal hielt er am 28. September im Freitagstraining zum Großen Preis von Kanada an und trat vom Rennsport zurück.

Zwei Jahre Pause

Für 1980 und 1981 gibt es keine Seiten. 1979 hatte er Lauda Air gegründet, und diese beiden Jahre gehören zu den Fluglinien. Warum er aufhörte und warum er zurückkam, erzählen die Rücktritte.

McLaren, 1982–⁠1985

Er kehrte 1982 mit McLaren zurück, neben John Watson. Seinem ersten Rennen nach der Rückkehr, in Kyalami, ging der Fahrerstreik wegen der neuen Superlizenz voraus; er wurde 4. In seinem dritten Rennen, in Long Beach, gewann er, und im Juli gewann er erneut in Brands Hatch und wurde 5. der Weltmeisterschaft. 1983 scheiterte er in Monaco an der Qualifikation, was ihm in keinem anderen Rennen der Weltmeisterschaft passierte, und ab dem Großen Preis der Niederlande im August fuhr er den McLaren MP4/1E mit dem TAG-Porsche-Motor. Er wurde 10., ohne Sieg.

1984 war die knappste Weltmeisterschaft von allen. Im McLaren MP4/2–⁠TAG gewann er fünf Rennen, darunter seinen Heim-Grand-Prix auf dem Österreichring, und sein Teamkollege Alain Prost gewann sieben. In Estoril wurde Lauda am 21. Oktober 2. hinter Prost und holte den Titel mit 72 zu 71,5 Punkten, einem Vorsprung von einem halben Punkt. Prosts Sieg in Monaco, in einem vorzeitig abgebrochenen und mit halben Punkten gewerteten Rennen, hatte ihm 4,5 statt 9 Punkte eingebracht.²

1985 war die letzte Saison. Er kündigte im August auf dem Österreichring seinen Rücktritt an und gewann acht Tage später in Zandvoort den Großen Preis der Niederlande, seinen 25. und letzten Sieg. Ein im Training in Spa verletztes Handgelenk hielt ihn von zwei Rennen fern. Im letzten, dem Großen Preis von Australien am 3. November in Adelaide, führte er eine Zeit lang, bis seine Bremsen versagten und er verunglückte.

Die Teamkollegen

Das erste Maß jedes Fahrers ist der Mann im anderen Wagen. Zählt man die Rennen, in denen beide starteten, lag Peterson bei March in 13 Rennen 11-mal vor ihm. Bei BRM schlugen ihn 1973 sowohl Regazzoni als auch Beltoise öfter als er sie.

Bei Ferrari kippte das Verhältnis. In den Jahren 1974, 1975 und 1976 kam er 25-mal vor Regazzoni ins Ziel und Regazzoni 18-mal vor ihm, und 1975 qualifizierte er sich in jedem ihrer 14 gemeinsamen Rennen vor ihm. Gegen Carlos Reutemann lag er 1977 mit 11 zu 3 vorn. Bei Brabham führte er 1978 gegen Watson neun zu sieben und lag gleichauf mit Nelson Piquet, je sechs. Bei McLaren führte er erneut gegen Watson, 15 zu 13 in den Jahren 1982 und 1983.

Dann kam Prost. 1984 und 1985 kam Prost 18-mal vor ihm ins Ziel und er 12-mal vor Prost, und Prost qualifizierte sich in allen gemeinsamen Rennen bis auf zwei vor ihm. 1984 gewann Lauda trotzdem den Titel.

Wie die Saisonseiten aufgebaut sind

Jede Saison beginnt mit ihren Zahlen: seine Starts, Siege, Pole-Positions, schnellsten Runden und Podestplätze in jenem Jahr, dann sein Team, Wagen, Reifen und Startnummern, seine Teamkollegen, seine Punkte und seine Platzierung, mit dem Weltmeister des Jahres. Eine Tabelle nennt jedes Rennen, für das er gemeldet war, Lauf für Lauf, mit Startplatz, Ergebnis und Punkten und einer Zeile zum Geschehen. Ein roter Strich am Anfang einer Zeile kennzeichnet einen Sieg, eine fette Startplatzzahl eine Pole-Position.

Eine zweite Tabelle nennt die Rennen, die er in jenem Jahr außerhalb der Weltmeisterschaft fuhr. Anfang der 1970er-Jahre waren sie ein großer Teil seiner Rennen: Formel 2 mit March, Tourenwagen mit Alpina-BMW und 1974 mit Ford. Später wurden es weniger, vor allem nicht zur Weltmeisterschaft zählende Formel-⁠1-Rennen, bis zur Procar-Serie von 1979.

Die Tabellen beruhen auf demselben, Rennen für Rennen geprüften Datenbestand wie jede Gesamtzahl auf dieser Website. Von seinem ersten Bergrennen 1968 bis zu seinem letzten Grand Prix nahm er nach der Zählung seines gründlichsten Chronisten an 316 Rennen teil.